(아빠) 아이가 저희와 떨어진 적이 없어서인지 애착이 남달라요. 저희 아이지만 안정되어 있는 게 느껴져요.

(엄마) 완전히요. 막상 아기를 낳고 보니 육아는 용품만 준비했지, 공부는 하나도 안 했더라고요. 그런데 공부를 해보니, 출산과 원리가 같았어요. 아무리 지식이 있어도 우리 아이를 관찰해야 이 아이에 맞게 적용할 수 있잖아요. 육아는 아이에게 가장 자연스러운 걸 찾는 과정인 것 같아요.

‘준비된 부모는 없구나, 준비하는 부모만 있구나.’ 육아하면서 더 느껴요. 아기랑 24시간 붙어있으니 아이가 소름 끼칠 만큼 느리게 자란다고 느껴져요. 그런데 그게 아이가 부모가 부모로 자랄 수 있게 기회를 주는 거 더라고요. 뒤집기를 시작하면, ‘이제 걸으려고 할 테니 위험한 물건은 치워야겠네.’ 하면서 계속 미리 사인을 줘요. 미세한 변화를 목격하다 보면 자연스레 부모로서 준비할 수 있게 되더라고요. 완벽한 부모는 없지만 아이가 계속 수정할 기회를 주는 거죠.

(아빠) 육아는 관찰이라고 생각해요. 유심히 보고, ‘왜 울지?’ ‘왜 안 먹지?' 다양하게 관찰해 봐야 해요. 장염이 걸렸다면 바로 응급실에 가서 약을 먹이면 해결은 빠르겠지만, 다음을 위해서는 그 이유를 추적해 보는 게 더 중요하다고 생각했어요. 어제 뭐 먹였지? 찬 키위를 너무 많이 먹었구나, 그러면 다음엔 조심하게 되어요. 바로 원인을 못 찾으면 음식을 하나씩 더하고, 빼가면서 아이 몸에 맞는 음식을 찾아요. 더 근본적인 해결책을 찾는 거죠.

어른의 기준으로만 보면 아이에게 문제가 있다고 느낄 수도 있어요. 아이는 불편하면 울고, 밥을 안 먹기도 하니까요. 아이 나름의 이유가 있을 수도 있는데요. 부모 입장에서 문제아인 거죠. 그렇게 대하다 보면 점점 관계의 틈이 벌어지지 않을까요? 아이 입장에서 관찰해 보는 게 멀리 봤을 때는 더 편안한 육아를 할 수 있는 것 같아요.